Полистирол является одним из нефтехимических продуктов, широко применяемых в различных отраслях, и производится путём полимеризации мономера стирола. Пенополистирол (EPS) представляет собой один из видов этого полимера, который характеризуется увеличением объёма под воздействием температуры. Такое расширение происходит благодаря равномерному распределению углеводородного агента, например пентана, внутри структуры EPS. Производители могут расширять гранулы в формах различной конфигурации, чтобы получить пластиковое изделие заданной формы.